加拿大基本上算是一個(gè)四季分明的國家。每一個(gè)季節(jié)，都有豐富多采的活動和娛樂。 

       春天來臨，殘雪未融，正是制做楓糖的好時(shí)機(jī)。紅了一秋的楓樹，并不僅僅限于觀賞。許多楓樹可以用來采集樹汁，熬制楓糖漿(MAPLE SYRUP)。楓糖漿營養(yǎng)豐富，甜香可口，據(jù)說是北美印地安人的傳統(tǒng)食品。印地安人的祖先將楓汁稱為“甜水”，他們將楓汁和鹿肉一起煮食，強(qiáng)身健體，延年益壽。驅(qū)車到郊外的農(nóng)莊，可以乘馬拉雪橇穿行在楓林之間。坐在雪橇高高的草垛上，看一只只掛在樹干上接楓糖漿的桶，很象漆樹在“割漆”。事實(shí)上，楓樹的糖份在秋天便開始在樹干內(nèi)聚集，冬天濃縮，初春則流到樹皮下面。這時(shí)割開樹皮，自然就會流出楓汁。楓汁的采集期大約要持續(xù)一個(gè)半月。跑到桶前看一看，楓汁原來就象清水。起初的楓汁含糖量較高，約為百分之二點(diǎn)五，到后來就降低到百分之一。過了采集期則干脆沒有糖份了。每一百升楓汁大約最多可以熬制二點(diǎn)六升純楓糖。一般的農(nóng)莊自然不會達(dá)到這么高的提煉指標(biāo)。但現(xiàn)在崇尚綠色食品，手工熬制的楓糖更受歡迎?，F(xiàn)場熬出的楓糖，有一種吃法象我們熟悉的棒棒糖，叫“白雪太妃”。冷卻的方式很奇特，是在潔凈的白雪堆里滾幾下。不由讓人聯(lián)想到《紅樓夢》里妙玉煮茶用的采自梅花上的白雪。盛產(chǎn)楓糖的安大略、魁北克、新斯科夏和新布倫瑞克四個(gè)省，每年春天都會舉行楓林盛會(Sugarbush Party)。國內(nèi)外觀光的旅客和本地居民紛紛涌向郊外的農(nóng)莊，既飽眼福，也飽口福。與國內(nèi)不同的是，加拿大的春天氣候反復(fù)較大。往往是春雨連綿，路上的行人已經(jīng)裙裾翩翩，卻又忽然下起大雪重新銀裝素裹。于是，收起的冬裝又得翻出來穿在身上。 

       夏天是加拿大人盼望已久的日子。幾個(gè)長周末(Long Weekend)可以一次連續(xù)休息三或四天。再加上每年的有薪假期，這時(shí)候的加拿大人多半不會呆在家里，去歐洲、夏威夷、地中海，再不濟(jì)也要到溫哥華的海灘上躺一躺。有錢人存在船塢的船也開動起來，沿著事先規(guī)劃的航線，在北美的五大湖上游弋。街道上行駛著音樂震天響的汽車，有時(shí)還會有狗的腦袋伸出后窗。高速公路上，頂著小船的汽車、拉著野營車的汽車穿梭不停。加拿大湖泊河流眾多，自然資源保護(hù)的也好。夏天來臨的時(shí)候，湖區(qū)旅游景點(diǎn)的旅館就會在各種媒體做廣告。在那里，你可以游泳、劃船、捉魚、漂流、蹦極。你也可以開去自己的野營車，或者干脆帶著帳篷和睡袋。野營一般都有固定的地點(diǎn)。這些固定的野營地提供電源、水源和衛(wèi)生設(shè)備。如果你愿意，你當(dāng)然也可以深入到渺無人煙的原始森林。最近一位加拿大華裔女作家夏悲寫了一部長篇小說《原始森林里的情人》，就描述了原始森林的一些景象。寧靜的湖、夜色里游向岸邊的麋鹿群、人與風(fēng)的對話、大火和颶風(fēng)。夏天的另一項(xiàng)活動是打高爾夫。高爾夫在國內(nèi)至今仍然是貴族運(yùn)動。但是在加拿大，高爾夫該算是一項(xiàng)消費(fèi)得起的運(yùn)動。在加拿大，釣魚執(zhí)照很容易領(lǐng)取。加拿大人普遍認(rèn)為鄰近湖里河里的魚是有污染的，所以他們釣魚多是純粹為了娛樂。釣上魚以后，會立刻放回水里。中國人則不很在乎那些污染，釣到好魚便拎回家去，省了再去買菜。 

       另外，國會山(議會大廈)在夏秋季節(jié)會免費(fèi)向公眾開放?；始因T警的換崗儀式也在這段時(shí)間舉行。每年的七月一日是加拿大的國慶日，換崗儀式最為隆重。加拿大的總理通常會在這一天在國會山前向全國人民發(fā)表講話。 

       秋天是加拿大最漂亮的季節(jié)。天高云淡之時(shí)，真是滿目紅葉收不盡。其實(shí)放眼望去，樹葉并不都是一樣的紅。紫紅的、深紅的、火紅的、桔黃的、明黃的、深綠淺綠的，交織在一起，蔚為壯觀。楓葉是加拿大的象征。楓葉旗是加拿大的國旗。說起楓葉旗，還有一段很長的歷史故事。加拿大曾經(jīng)是英國的殖民地，那時(shí)加拿大的國旗不是楓葉旗，而是叫作CANADIAN RED ENSIGN。旗上有英國的米字旗，非常象現(xiàn)在的安大略省和馬尼托巴省的省旗。1925年首次有人提出加拿大應(yīng)該設(shè)計(jì)自己的國旗，但當(dāng)時(shí)加拿大國內(nèi)的親英情緒極其強(qiáng)烈，這個(gè)提議立即就被否決了。第二次世界大戰(zhàn)以后，加拿大人民的民族獨(dú)立意識日益高漲。于是又有人提出設(shè)計(jì)新國旗的建議。加拿大議會終于在1946年通過設(shè)計(jì)新國旗的決議。于是，各式各樣的設(shè)計(jì)蜂擁而出，前前后后竟有一千五百多種設(shè)計(jì)圖案！結(jié)果搞得大家眼花繚亂，不知道該選擇哪一個(gè)為好。議會十八年內(nèi)做不出決定。1964年，皮爾遜政府選出其中得票最多的圖案。圖案為白底，中間有三片紅色的楓葉，左右各為一道藍(lán)邊，代表加拿大國徽上的箴言“從海洋到海洋”。加拿大是一個(gè)連接大西洋和太平洋的國家，并引以為榮。許多大公司提起他們?nèi)珖缘姆?wù)網(wǎng)點(diǎn)，也總是說COAST TO COAST。這個(gè)方案依然通不過議會。仍然有人嫌圖案復(fù)雜，并把這一款國旗設(shè)計(jì)方案戲稱為“皮爾遜彩旗”。后來經(jīng)過各方激烈辯論，最終確定了現(xiàn)在的紅白色楓葉旗。新國旗白底，左右各有一條寬寬的紅邊，中間是一片大大的紅色楓葉。圖案簡潔，色彩明亮，美觀大方，人見人愛。1965年2月15日，新國旗第一次在渥太華國會山前升起，舉國歡呼。這一天就成了加拿大的國旗日，楓葉也從此成為加拿大的國家象征。從1946年到1965年，近二十年的民主討論，終于有了一個(gè)令人滿意的結(jié)果。在國會山上空飄揚(yáng)的加拿大國旗，每天都要換一面嶄新的旗幟。這個(gè)事實(shí)是在1998年的一天升上去一面縫制錯(cuò)誤的國旗以后，被報(bào)界披露的。夏秋季節(jié)，國際焰火節(jié)會在一些大城市延續(xù)數(shù)月之久。在渥太華的國會山后面，在蒙特利爾老城港口附近，每逢周末的夜晚，人們就聚集起來，欣賞某一個(gè)國家獨(dú)具風(fēng)采的焰火表演。秋天的活動主要是看紅葉和燒烤。在首都渥太華，總督府是一個(gè)看紅葉、拍照片的好地方。假如想看層林盡染、萬山紅遍的景象，可以從渥太華驅(qū)車北行一小時(shí)，到魁北克的GATINEAU PARK登高遠(yuǎn)望。燒烤和野餐依然是秋游的主要項(xiàng)目。湖水漸涼，不能再去游泳和釣魚。不過室內(nèi)的游泳館健身房很多。許多都是屬于社區(qū)服務(wù)性質(zhì)，收費(fèi)很低。 

       冬天是加拿大人驕傲的季節(jié)。加拿大的冰球始終處于世界一流水平。溜冰、滑雪，這里幾乎人人都會。對于冰雪的熱愛使加拿大人將旱冰鞋自然而然地當(dāng)成了一種交通工具。春季到冬季這一段時(shí)間，穿旱冰鞋上班上學(xué)的人比比皆是，從十幾歲的孩子到人到中年的男女，滑行熟練而輕松。加拿大的冬天是漫長的，往往從11月就開始下雪，到次年4月甚至5月才冰雪消融。在長達(dá)半年的寒冷日子里常常是冰雪交加，一夜之間可降雪兩三英尺厚。不過，加拿大的住房、辦公樓、汽車(包括公共汽車)、商店等公共場所都有暖氣設(shè)備，不做戶外活動，根本不需要穿很厚的衣服。加拿大人的習(xí)慣是穿羽絨服和一條單褲。加拿大冬天會在道路上撒鹽或砂子，再加上鏟雪車及時(shí)出動，所以落到道路上的雪基本集不起來。但被雪車推到路邊的“雪岸”有時(shí)可達(dá)一米多高，行人就象走在戰(zhàn)壕里一樣。加拿大的雪黏度很小，不容易攥成雪球，更不容易堆起雪人，小孩子們也就少了一樣樂趣。不過，每逢大雪，公園的小山包上就擠滿了孩子，他們坐著各式各樣的雪車、雪板從山坡上一路飛滑下去。有考究的竹板雪撬，也有大鍋蓋一樣的塑料板。加拿大每年冬天都舉辦冬令節(jié)(WINTERLOOD)，世界各地的冰雕雪雕高手將他們得意的作品匯集一堂。加拿大的冰雕一般沒有哈爾濱的大，也沒有哈爾濱的多。但制作十分精致，尤其是通體晶瑩剔透。