“我們非常歡迎來自中國的學(xué)生。”近日，美國國務(wù)院助理國務(wù)卿莫拉·哈蒂在北京舉行的記者見面會上表示，希望吸引更多的中國游客、留學(xué)生和商務(wù)人士等前往美國，以促進(jìn)兩國間各個層次的交流。

　　莫拉·哈蒂此次來華，專程與中國外交部官員就在簽證領(lǐng)域展開更多合作等問題進(jìn)行了討論，并邀請部分媒體召開記者見面會，詳細(xì)介紹了近3年來美國學(xué)生簽證的改進(jìn)情況。

　　2001年，自從美國發(fā)生“9·11”事件后，美國和其他部門一起執(zhí)行的簽證受理變化受到了各方批評。這些批評說，簽證受理變化阻礙了外國學(xué)生和交流學(xué)者選擇前往美國進(jìn)行深造和研究。有關(guān)數(shù)據(jù)也表明，申請赴美國讀研究生的留學(xué)申請數(shù)量驟減，與之相對應(yīng)的是申請赴英國、澳大利亞等國留學(xué)的申請者數(shù)量穩(wěn)步提升。

　　對此，莫拉·哈蒂也承認(rèn)，他們在受理學(xué)生簽證的過程中有許多耽擱，特別是在2002年的春夏期間，由于簽證受理方面有重大變化，而他們并沒有增加人手和科技設(shè)備，因此，在后來處理大量工作時麻煩重重。而作為競爭者，英國、澳大利亞等國正在更加積極地招收留學(xué)生，并進(jìn)行留學(xué)推銷。

　　對于美國來說，中國市場尤為重要。目前，中國一共有6.1萬名留學(xué)生在美國學(xué)習(xí)，這個數(shù)字僅次于印度。但是，近兩年，到美國著名大學(xué)留學(xué)的中國學(xué)生出現(xiàn)了明顯下降。有關(guān)方面指出，針對中國和俄羅斯等國家設(shè)置的一項學(xué)生簽證特別審查程序——“VisaMan-tis”簽證是導(dǎo)致中國留學(xué)生減少的一個主要原因。

　　哈蒂在記者見面會上說，美國很重視中國學(xué)生能到美國大學(xué)留學(xué)。美國國務(wù)院正通過提高處理簽證效率、延長對申請人安全檢查有效期等措施改進(jìn)全球的簽證處理工作，希望可以促使包括中國在內(nèi)的更多國家的公民前往美國留學(xué)等。

　　2005年2月，美國已經(jīng)宣布放寬“VisaMan-tis”簽證嚴(yán)格審查程序，將審查有效期延長。

　　“VisaMan-tis”從1998年開始實行。“VisaMan-tis”學(xué)生、學(xué)者特別簽證審查目的在于防范美國敏感科技非法轉(zhuǎn)移到國外，主要針對來自俄羅斯、中國大陸和印度等地的研究尖端敏感科技領(lǐng)域的學(xué)生和學(xué)者。

　　由于“VisaMan-tis”的實施，這些敏感科技領(lǐng)域的申請者在申請簽證時非常困難，而且有時申請時間會長達(dá)半年或一年。即使他們通過了審查，來到美國學(xué)習(xí)，今后這些學(xué)生去國外旅行、參加國際學(xué)術(shù)會議或回國探親時也是困難重重?；貒鴮W(xué)生、學(xué)者離美后由于返美簽證問題而滯留數(shù)月，無法及時返美的情況比較常見。

　　美國宣布放寬“VisaMan-tis”特別簽證嚴(yán)格審查程序，意味著今后學(xué)生的審查有效期將延長為4年，臨時工作者、訪問學(xué)者、公司內(nèi)部工作調(diào)動者的審查有效期將延長為2年，且不再需要每年重新審查。只要申請人不改變其項目和雇傭關(guān)系，有效期就一直有效。

　　莫拉·哈蒂女士說：“我們不愿意在未來看到留學(xué)生把美國的簽證政策認(rèn)為是赴美留學(xué)的障礙。美國國務(wù)院已經(jīng)在系統(tǒng)、人力和物力方面進(jìn)行了許多投入，力求增加非移民簽證受理過程的透明、效率和可預(yù)知性。最近幾個月里，我們在及時受理學(xué)生簽證申請方面取得了重大進(jìn)步。目前，我們收到的簽證有97%都在一至兩天內(nèi)得到處理。所有簽證申請人中僅有2%需要按照安全建議進(jìn)行進(jìn)一步檢查。”

　　記者見面會結(jié)束時，她再次表示，非常歡迎中國學(xué)生選擇美國作為他們接受高等教育的目的地。如果全世界的留學(xué)生都不再選擇到美國深造，那才是美國真正的安全危機(jī)。