我在去美國留學(xué)前，自認為英文水平還可以：畢竟學(xué)了那么多年，自己也下了許多功夫，且上了不少培訓(xùn)班---從普通的到最高檔次的，里里外外花費了上萬元。應(yīng)付各種考試包括留學(xué)考試，也算是一路過關(guān)斬將。但是，到了美國后，刻骨銘心地學(xué)到了一個詞“Chinglish”---中國式的英語”：用英語和自己同胞交流時還可以應(yīng)付，但是和＂英語是母語＂的同學(xué)、教授和其他人士進行交流時，一涉及到實質(zhì)問題，雙方誰也聽不懂誰！至少有半年的時間痛苦異常．時間自己失去了交流的能力，多年建立起來的信心和信念，像是一下要被摧毀了。他們What’s up？What’s new？的說法到能應(yīng)付，談?wù)勌鞖馐裁吹囊矝]問題。但是，就是覺得很難和他們?nèi)贤?，哪怕只是認認真真地談?wù)?。在國?nèi)，我很容易和大多數(shù)人成為朋友，自己也一直引以自豪，因為你誠心地對待別人，別人通常也已會真心的待你，否則你下次對他“敬而遠之”就是了?？稍诿绹_始的時候，怎么就那么費勁？！誠心不起作用了？是自己的語音、語調(diào)問題嗎？不是！如果你有機會領(lǐng)教一下印度人的英語，你或許還會為中國人的發(fā)音多少感到自豪呢。我有個印度同學(xué)叫Abe，直到畢業(yè)我才聽懂他大部分話的意思！但是，印度人“可怕的”發(fā)音，絲毫不影響他們和美國人流利、有效的交流！是語法和發(fā)音就別提了，他講英文時，你還能輕而易舉地挑出很多語法和句子錯誤，但這絲毫也沒阻礙他在美國生活近二十年，用英語給美國人上數(shù)學(xué)和工商管理課，并且取得成功。

       到底是什么原因呢？在國外生活幾年以后，我才漸漸明白了其中的道理：“如果以達到“有效交流”為目的，英語的發(fā)音、語法、句子絕對沒有國內(nèi)的各種人士強調(diào)的那么重要，而被國內(nèi)學(xué)英語的人士忽略的、也恰恰是最重要的部分是：表達語言所應(yīng)用的、符合英語文化和習(xí)俗的正確方式、方法和內(nèi)容。

       語言是其文化和習(xí)俗的載體、沉淀，雖然人類的各種文化多少有相通的一面，但是更多的是其特殊的一面。而西方文化有著與中華文化截然相反的一面。例如，她崇尚“積極進取 ”positive or ambition的態(tài)度，和中國人“謙虛、藝術(shù)”的處事、說話原則，經(jīng)常發(fā)生“沖突”，構(gòu)成對有效交流的妨礙。這就是所謂的“文化沖突、差異”。

       因此，那種用本國文化和習(xí)俗去套用英文的學(xué)習(xí)方法和應(yīng)用方法，加之學(xué)了太多得“沒用的、很多講母語的人都不曾用的甚至、不曾聽說過的詞，和過時的詞、句，聽不懂真正的英語和不能和“英語為母語的人士”交流就毫不奇怪了！所有學(xué)習(xí)英語的策略和技巧大致可以分為二類。一類是需要你自己安下心來，花費時間去反復(fù)記憶---記憶那些自己和別人總結(jié)、歸納的知識。這部分工作，沒有人能替代你，無論是怎樣的天才！(因為吃魚有利于智力和記憶力，有人求教馬克×吐溫，問吃多少管用。馬克×吐溫答道：看來您至少要吃兩頭鯨魚！)但是，如果只是埋頭苦學(xué)，就能學(xué)好英語的話，那中國人的英語水平，理論上應(yīng)當(dāng)是頂尖的了，事實卻正好相反。(在國外學(xué)習(xí)，深深感到：大概是因為長期訓(xùn)練的結(jié)果，記憶和背誦能力，尤其是記憶、背誦那些不理解的東西，是咱們中國人的強項；但實際應(yīng)用和創(chuàng)新能力，總體來講是我們的弱項。)

       因此，另一類是“如何在現(xiàn)實生活中，有效的運用英語以達到交流目的”的經(jīng)驗和技巧。中國人勇于理論而遜于實踐(為讀書而讀書：“萬般皆下品，唯有讀書尊”)。因為應(yīng)用技巧很強，這部分技能被國內(nèi)學(xué)英語的人士長期忽略。或是因為接觸Native speakers有限，難以得到“真經(jīng)”，或是因為學(xué)英語追求“高、大、全式”英語的嗜好和國人好面子的心理,使大多數(shù)人樂于采用傳統(tǒng)的、也是最安全的的學(xué)習(xí)方法：對句子、語法和詞匯的執(zhí)著偏愛，甚于使用英語Native speakers交流。其實，語言只是一種工具，除非你以此作為職業(yè)，否則它本身沒有任何意義，也沒有任何用處，如果它不能為“交流目的”而服務(wù)的話。讀書和自學(xué)對提高英語有幫助。但書的缺點，和自學(xué)一樣，沒有反饋，沒有雙向的交流。理論上知道的事，實際做起來是不一樣的。尤其是語言，遵循“用進廢退”的原理。掌握這部分的最有效方法是：創(chuàng)造條件和機會，同英語為母語或在國外生活過的人學(xué)習(xí)和交流。

       Practice, practice and practice! 研究表明，人在交談時，80%的信息來自身體語言(body language)、語音(intonation)and語調(diào)(tone)。此外，對交流有效性的影響，還包括雙方交流的意向、談話的內(nèi)容、對英語文化的理解和有效運用等諸多因素，而絕不僅僅是句子、語法和詞匯。因此，常常能見到這樣一個有趣的現(xiàn)象：一個只有五、六千詞匯的秘書、助理，能用英語同“老外” 流利的交流，而一些有號稱三、五萬詞匯量的、手持六級英語證書的碩士、博士，學(xué)了十年、二十幾年的英語，面對英語為母語的人，除了最簡單的幾句不痛不癢的所謂的對話，有多少人能進行“有效的交流”呢？更不用說用English而非Chinglish表達自己的思想了。Chinglish則是指:用漢語文化、思維和習(xí)慣等去套用“英語文化”，其結(jié)果是所學(xué)到的、所謂的“流利的英語”僅限于和同胞交流，和“英語為母語的人士”交流時，雙方因“文化差異”在語言表達上的體現(xiàn)，無法相互理解和溝通！不去了解和學(xué)習(xí)英語國家文化在交流、溝通運用上的體現(xiàn)，而只是套用本國的文化和習(xí)俗，往往是造成交流障礙的原因。其后果和損害，遠遠大于因為發(fā)音、語法和句子的缺陷而造成的損害。因為發(fā)音、語法和句子暫時不好，每個人都會表示理解，因為畢竟英語不是你的母語，可以慢慢提高。但因為“文化沖突”造成的人格、品行上的誤解，甚至有可能起到和你要達到的目的相反的結(jié)果，毀掉了寶貴的發(fā)展機會！在一個人有限的生命里，如果考慮到年齡、職業(yè)發(fā)展軌跡、客觀環(huán)境和條件等因素，人生真正的屬于你的機會只有二、三次而已！

       舉個例子來說明文化沖突：西方人在交談中講究 “eye contact”，交談的雙方要注視對方的雙眼，中國人對于“自己的兩眼直視對方的兩眼”的看法多半是：這樣＂直勾勾地＂盯著別人不太禮貌。但西方人士卻認為：說話的一方“兩眼直視”表示自己的誠意和坦白的胸懷，聽話的一方“兩眼直視”表示了自己對話題的興趣和對于對方的尊重。因此，西方人在見面時，配合著“eye contact”的，是自信的微笑(無論內(nèi)心中怎么想)、有力的握手(禮節(jié)性的碰碰手，英語中稱為“死魚” shaking a dead fish)和正面思考型 (positive thinking)的談話，會使人產(chǎn)生和你繼續(xù)交往的意愿。相反，如果是躲躲閃閃的目光(有的人更是因為想英文詞句，而抓耳撓腮、呲牙咧嘴或上翻白眼)、木然的表情(稱：喜怒不行于色)和消極的談話內(nèi)容，無論你的語法、發(fā)音和句子多么純正和優(yōu)秀也讓別人＂敬而遠之＂。察己知人，你愿意和一個同你根本就格格不入的人交往嗎？！

       再舉個例子，同樣是“追求財富”，中西方的流行做法和觀念截然不同。西方人，尤其是北美人，推崇企業(yè)家精神:那些靠自己的才能和努力而不是裙帶關(guān)系和屈服于權(quán)貴白手起家的人。他們拋棄自己本可能的安逸生活，去冒險、創(chuàng)業(yè)、拼搏(比如我Henry，哈！)，并充分運用現(xiàn)代商務(wù)運作手段：市場調(diào)查、產(chǎn)品研發(fā)、廣告和營銷、質(zhì)量控制、售后服務(wù)等，使自己的產(chǎn)品、服務(wù)為社會所接受和喜歡，最終雙贏。企業(yè)家，是西方民眾心目中無可置疑的英雄！可以說，對企業(yè)家精神的推崇和追求，是美國能夠在開國僅200多年就傲視群雄，硬是把當(dāng)年號稱“日不落帝國”的宗主國大英帝國，變成了今天的跟班小伙計。

       中國很多人則不然，心里愛財，又羨慕企業(yè)家的財富和影響，嘴上卻稱錢為“銅臭”、稱所有的企業(yè)家都為奸商---無商不奸，對正當(dāng)?shù)纳虡I(yè)行為，比如合理的廣告，都逆反到嗤之以鼻、做不屑一顧狀。豈不知民族的興旺和企業(yè)家精神息息相關(guān)？美國商界有句名言：好的產(chǎn)品不做廣告，就好像你只是躲在黑暗里，向你喜歡的異性眨眼一樣。在西方，企業(yè)家精神還是一道“自由社會”的屏障。美國以清教主義(Puritanism)立國. 1620年，距李自成先生的百萬農(nóng)民大軍，大肆劫掠北京尚有24年，一批清教徒為免遭宗教迫害，尋求自由，從英國的Southampton乘坐The Mayflower 號，抵達美國東海岸，被稱 為Pilgrim Father。清教徒認為：貧窮(Poverty)和懶惰(Laziness)同樣是一種罪惡。人應(yīng)該、也可以通過自我奮斗，取得成功，包括財務(wù)上的自由。老美說：“取得自由的唯一手段是辛勤的工作，或者有一個有錢的爸爸。”哈，哈。對不起，后半句是Henry我自己加上的！明智的人，是不會把太多的錢留給子孫的：如果子孫們有本事，自己會掙到的足夠的錢的；沒本事，留下多少錢也不夠揮霍的，反而害了他們。而中國人明知“富不過三代”的道理，還是情愿把所有的財產(chǎn)和事業(yè)，留給子孫，Sigh!