IDP項目辦公室美國留學(xué)專家與您分享西雅圖的美：

       想到西雅圖這個城市，除了浪漫，實在也找不出更適合的字眼來形容它。曾經(jīng)因為電影「西雅圖夜未眠」而聲名大噪的浪漫形象，并沒有被當(dāng)作是觀光的號召，在市區(qū)也找不到相關(guān)的產(chǎn)品或是電影海報的圖像標(biāo)志。但是，西雅圖所散發(fā)出來的氣息還是脫離不開浪漫的味道，那是一股自然的呈現(xiàn)，沒有經(jīng)過媒體包裝，也沒有刻意炒作的商業(yè)文化。

　　印地安的故居

　　追溯西雅圖的歷史，只有短短的150年，而且大部分的資料記錄都是源自于拓荒者廣場（Pioneer Square），一群移民客，在公元1851年從紐約來到西雅圖，在靠近拓荒者廣場的附近登岸扎營，這群人被視為西雅圖的拓荒者，因此，有許多街道都以他們的名字來命名作為紀(jì)念，例如Denny、Yesler、Bell、Boren等。

　　自遠古時期就居住在北美地區(qū)的印地安人，靠著打獵和捕魚維生，在深山林野中過著自給自足的部落生活，他們就是這兒的原住民，只不過他們的歷史并沒有記錄在美國通史里。西雅圖的拓荒者們，尊重這群長久居住在艾略特灣（Elliott Bay）一帶的度瓦米許（Duwamish）原住民族，就直接將這塊移民地的新生地命名為酋長席爾斯（Sealth）的名字，這中間因為一些口語誤傳，最后便成為Seattle，這就是西雅圖市名的由來。

　　重生的拓荒者廣場

　　年輕的西雅圖才剛要起步發(fā)展，木材生意正興隆，幾乎每天都有船只往返西雅圖和舊金山之間，但沒想到公元1889年一場大火又阻斷了西雅圖的發(fā)展。不過這場大火帶來了新生的力量，也為西雅圖帶來了重建的契機。有許多耐火堅固的高樓就是在那個時期建成的。

　　由于最早的一批移民潮靠木材生意起家，在鄰近港口的地方蓋起一間間的木材廠，而滿地的木材屑使得交通大為受阻，尤其是當(dāng)西雅圖這個地區(qū)開始使用抽水馬桶之后，地勢低漥處每逢漲潮就涌出污水，路上也開始積水，排水系統(tǒng)因此全部失效，最后，在不得已的情況之下決定將這些地勢較低的區(qū)域整平并且加以筑高，使得原來的一樓變成地下室，現(xiàn)在這段離奇荒誕的歷史演變過程，可以在拓荒者廣場受歡迎的「地下之旅」中獲得答案。

　　全美最適合居住的城市

　　翻開地圖，尋找西雅圖的時候，才真的發(fā)現(xiàn)它的地理位置很特別，處在艾略特海灣和普結(jié)灣之間，北邊有聯(lián)合湖，東邊是華盛頓湖，南邊又有兩座知名的國家公園，奧林匹克國家公園和雷尼爾國家公園，即使你沒有空去參觀，也可以在天氣晴朗的日子里欣賞到雷尼爾雪山的英姿。

　　難怪位于華盛頓州（Washington State）的西雅圖，幾乎連年被評選為全美最適合居住的城市。四面環(huán)山包水，空氣清新，就是它最得天獨厚的天然優(yōu)勢。西雅圖市區(qū)人口約有54萬，但是以廣義的西雅圖而言，包括附近的一些區(qū)域（Neighborhood），則有300萬之多。

　　值得一提的是在西雅圖約有20%的亞裔族群，幾乎占了外來人口的五成以上，其中以來自日本、中國臺灣和新加坡的最多，其次還有韓國、越南、香港等地的移民，因此東方面孔在西雅圖是很常見的。

　　盛產(chǎn)櫻桃和蘋果的華盛頓州，由于境內(nèi)有計算機巨人微軟（Microsoft）和航空大廠波音（Boeing），造就不少科技人才，并且創(chuàng)造出驚人的就業(yè)市場和經(jīng)濟生產(chǎn)力，也因而成為美國西北部最重要的商業(yè)重鎮(zhèn)。

　　繁忙的西雅圖貨柜港，是連結(jié)美國西岸和太平洋上亞洲各貿(mào)易伙伴如日本、中國臺灣、韓國、新加坡、中國大陸等地的重要樞紐。因為經(jīng)貿(mào)地位的特殊，我們所熟悉的亞太經(jīng)貿(mào)會議（APEC）就曾選在西雅圖召開。

　　無障礙空間

　　進入西雅圖這個無障礙城市，最先讓人感動的，就是在城市的每個角落都不會忽視弱勢團體。殘障人士或是行動不便的老人，都可以得到妥善的照顧和體貼的對待，一樣可以抬頭挺胸愉快的游走在這座美麗的城市。

　　細心而態(tài)度和善的公車司機，總是擋住上下車的乘客，要老人家從容上下車，而使用輪椅的人，也不必擔(dān)心上下車的問題，司機們會操作電動升降機協(xié)助這些有殘障的乘客，還會細心的替他們系上安全帶。

　　除了老人和殘障人士，還有原住民、同性戀、以及從世界各地移民前來的異國民族，在西雅圖都能輕松共處，沒有種族和膚色的區(qū)別，更沒有性別上的歧視。21世紀(jì)的今天，在西雅圖我們看到了人們相互尊重的本質(zhì)及人與人之間的平等關(guān)系。

　　假日里，看到殘障朋友與家人一同出游的景象，周遭沒有半絲異樣的眼光，一如往常般的等待公車，然后高高興興的上下車，無障礙空間拉近了人與人之間的距離。

　　重視生活品味的西雅圖人，又難得同時擁有高科技產(chǎn)業(yè)的注入，財富也為西雅圖帶來更多的藝術(shù)發(fā)展空間，計算機巨子比爾蓋茲（Bill Gates）和他的好友保羅艾倫（Paul Allen）都為這個都市貢獻不少心力，這或許也是西雅圖得天獨厚之處。

　　比爾蓋茲特別喜歡捐獻資金蓋圖書館，而保羅艾倫則是興建搖滾音樂博物館，而舊的聯(lián)合車站也被保羅買下并且出資興建一座全新的漂亮車站，新的西雅圖巨蛋也有保羅的贊助款。

　　這些事業(yè)有成的富商，出生于西雅圖，也以西雅圖為榮，時時刻刻都想到要回饋這座美麗的城市，無形中也凝聚了居民間彼此的感情。

　　藝術(shù)浪漫的自然呈現(xiàn)

　　西雅圖滿街的藝術(shù)作品是視覺浪漫的表現(xiàn)。雕塑、噴泉、一面又一面漂亮的磁磚墻壁，讓過往的路人賞心悅目。為了重視營造公共藝術(shù)（Public Art）的氛圍，政府單位特別在每一年的城市發(fā)展基金中提撥出1%作為購買公共藝術(shù)作品之用，并且聘請專人來企劃。

　　每個轉(zhuǎn)角幾乎都被咖啡店占據(jù)的西雅圖，走在路上都能聞到咖啡的香醇，這城市似乎是被咖啡淹沒了，在每間咖啡店里都是精心挑選的音樂，調(diào)和咖啡的特有氣氛。這是嗅覺和聽覺上的浪漫。重要的是，大部分的商店都是禁煙的，因此，除了咖啡香和動人的音樂外，之間飄蕩的空氣絕對是潔凈的。

　　從Starbucks Cafe、 The Seattle's Best Coffee、Tully's Coffee 一直到來自意大利的Torrefazione Italia，以及每個街角都不放過的迷你Espresso Bar，拿杯咖啡走在路上似乎已成為西雅圖重要的城市景觀了。

　　美好的自然景觀再加上咖啡香和撩人的音樂，以及街道兩旁優(yōu)雅古典的建筑和漂亮的藝術(shù)作品，即使走在街上，都能感染到一股莫名屬于西雅圖的浪漫呢！

　　超酷的天然健身房

　　觀賞西雅圖這個城市，有山，有港灣，有湖泊，有山丘，細細的雨季雖然讓雷尼爾雪山有些迷蒙，但一年中至少也有二百個令人激賞的晴天，一百個不礙事的陰天，再加上65個雨天，讓湖水更蔚藍讓樹木更翠綠。

　　崇尚自然，酷愛戶外休閑運動的西雅圖居民，有著最令人忌妒的好環(huán)境，在美國境內(nèi)再也找不出這樣得天獨厚的天然景致，像是經(jīng)過設(shè)計一般，登山、劃船、泛舟、健行、跑步、騎單車、野外露營，甚至是攀巖，都能找到適合的場地。

　　難怪，在西雅圖會看到各式各樣的休閑運動專賣店，甚至，還有一間全美規(guī)模最大最齊全的旗艦店，因為專業(yè)的戶外休閑好手幾乎都集中在西雅圖了。即使你不喜歡戶外運動，也會被這里的氣氛感染想買雙慢跑鞋或是租輛單車運動一下。

　　上百座的公園，平均分布在西雅圖各區(qū)，成為假日最忙碌的地點，家庭成員或是同學(xué)朋友，都約在公園里聚會運動或是野餐，進行一場戶外Party，這也是西雅圖居民最喜愛的活動之一。

　　溫和的氣候

　　雖然西雅圖給人的印象是細雨綿綿，但是真正下大雨不能外出的日子卻是少之又少。雨季是從每年的11月到隔年的3月，除此之外在西雅圖的氣候都很溫和，最適合旅游的季節(jié)是春夏秋三季，但是早晚溫差大，最多可相差到10度以上。