申請美國本科，國內(nèi)的家長和學生們都漸漸意識到課外活動的重要性了。但因為之前對這一塊不了解，很多人會跟風，看以前的申請者通過哪些活動得到offer了，于是盲從，進入了課外活動的俗套。課外活動本身也許并不分高低貴賤，真正區(qū)分開來的是學生參與課外活動是否真誠。如果為了活動而活動，我們可能寫不出獨一無二的屬于自己的體會。下面是五大俗套的課外活動：

　　美國的大學當然會被孩子的這些“優(yōu)越”的科研成果感到吃驚，但是，他們也不傻。他們關(guān)心的是孩子在這些科研活動中的參與，關(guān)心的是在科研中孩子遇到了哪些困難，孩子是如何通過努力克服困難的。所以真正好的科研類型的課外活動不一定是一個成功的實驗，不一定非得發(fā)表論文，不一定非得是XX獎。而是有血有肉的，出于一個簡單淳樸的改善這個世界的某個細節(jié)的，一個有曲折有艱辛的科研歷程。

　　之前有個學生就是一個成績一般的孩子，他的物理成績不錯，但是也沒有達到競賽獲大獎的程度。但是，他很喜歡物理，很喜歡物理解決問題的方式。他著手研究汽車如何打滑，如何翻倒。但是研究這個需要學習一些更難的物理知識，于是他就又讀了很多這方面的書，來跟我討論，跟他高中的老師討論，不斷的改進他對于這個問題的研究。最后憑借這個論文得到了北京市級別的一等獎。雖然他并沒有因此而進入全國決賽，而且這也是一個很簡單的研究，但是他這段經(jīng)歷本身就已經(jīng)很出彩了。
　　課外活動俗套之二：基金會慈善

　　幾年前，中國學生和家長還不太了解什么叫做NGO，中國紅十字會和國際紅十字會什么關(guān)系的時候，一點點的慈善經(jīng)歷，會顯得很亮。但是現(xiàn)在太多人參與慈善活動了。美國大學的錄取委員會看到的是地震的時候幾百中國學生都去當“志愿者”了，去“募捐”、“慈善”了。日本海嘯，核電站事故，中國學生恨不得都去日本了……
　　這些雷同的慈善經(jīng)歷的確跟家長們的急切心情以及某些機構(gòu)的運作模式密切相關(guān)。如果想真的通過慈善經(jīng)歷來體現(xiàn)申請人對于社會的責任感和能力，那就需要這個活動是他力所能及的，而且是他全程參與的。美國的大學并不會在意這個慈善活動的規(guī)模，最后募集的善款有多少。而是會關(guān)心這個申請人是如何參與的。
　　有個學生，家境一般，但是他熱心慈善。在中國很多慈善組織和基金會的公信力受到質(zhì)疑的時候，他選擇繼續(xù)做慈善。他自己通過社團，通過學校的學生會組織學生和老師給一所農(nóng)民工小學募捐，雖然款項并不大，但是他全程跟蹤了這筆錢的去處，多少用購買桌椅，多少用作購買圖書、書包……并且通過網(wǎng)站，論壇，微博，人人等多種途徑公示款項的去向。他在自己的文書中寫到“由于郭美美等人的影響，中國的紅十字會幾乎成為了貪婪的代名詞……我想嘗試把慈善做的透明，我知道自己的力量很弱，但是我想喚醒中國人對于慈善的信心……”
所以，把慈善活動作為課外活動并不是目的，真正重要的是孩子在其中是如何參與如何思考如何具體做的。
　　課外活動俗套之三：支教、福利院
　　玉樹，農(nóng)民工子弟學校，殘障兒童福利院等等名詞在中國申請人的文書中是熱門關(guān)鍵詞。很多孩子都參與了各種各樣的支教、援助活動。
　　曾經(jīng)有個孩子，說自己去“智障兒童康復(fù)中心”給孩子們講故事，教英語。說自己從這個活動中學到了很多，感到了自己是多么的幸福，應(yīng)該多么的珍惜……聽起來那么的耳熟，那么的小學思想品德課……他又拿出了照片為證：一群孩子微笑的照片。為了做以區(qū)分，他還把自己圈了出來。
還有很多孩子去敬老院對老人做臨終關(guān)懷。老人在彌留之際，看到孩子，本來應(yīng)該是件開心的事情，但是，如果一天有10個孩子來問：“老爺爺，您在生命的彌留之際，有什么想法么?”估計這位爺爺也一定囧的要死。
　　這就是典型的為了課外活動而課外活動的例子。這個孩子本身可能并沒有什么不好的初衷。他們最初的想法可能就是參與一個類似的活動來體現(xiàn)自己的社會責任感，和關(guān)懷他人的能力。然而，為了有活動來證明自己關(guān)懷他人，就往往會使得活動變味了。這種活動，一定得是發(fā)自內(nèi)心的，真心想給對方提供幫助的，能站在對方角度想問題而得到的活動。
　　課外活動俗套之四：模擬聯(lián)合國
　　模擬聯(lián)合國本來是個很好的項目，在中國發(fā)展的也很快。2001年2月，北京大學國際關(guān)系學院的兩名學生去美國波士頓觀摩了哈佛的模擬聯(lián)合國大會，受到震撼，于是回國開始籌辦北大校內(nèi)的模擬聯(lián)合國活動。外交學院和西北工業(yè)大學也參與進來。2005年~2006年，全國50所高校參與了進來，模擬聯(lián)合國進入了在中國的鞏固時期。這個時間，北京大學全國中學生模擬聯(lián)合國大會也成立了。
這些活動主要強調(diào)通過研究、寫作、演講、辯論、危機處理、團隊協(xié)作等等活動;來表現(xiàn)孩子們的表達能力，學習能力和領(lǐng)導力;要求學生的知識面很廣，要涵蓋地理、數(shù)學、文化、經(jīng)濟、軍事、自然科學等等。
　　這一切聽起來都很好，但是，問題就是，現(xiàn)在參與的人太多了!僅僅從“我參與了模擬聯(lián)合國，參加了在XXX，在OOO的會議，和美國印度的孩子們共同探討了環(huán)境、人口等等問題”可以看出孩子的部分能力。但是，很難突出孩子的特點和綜合能力。
現(xiàn)在隨便哪個中學都有那么至少十幾個人的簡歷上會濃墨重彩的寫模擬聯(lián)合國。所以在這種情況下關(guān)鍵的就是如何體現(xiàn)自己在參與活動的過程中的角色和感悟。以及一些有亮點的細節(jié)。比如一次失敗的辯論，比如一個被駁回的提案，比如自己中途放棄了一段時間，但是后來又發(fā)現(xiàn)這才是自己真正的熱情所在。
　　課外活動俗套之五：上興趣班不等同于課外活動
　　在美國大學申請中，需要顯示自己的課外活動精力，但是上興趣班并不能等同于課外活動。
　　2013年美國大學秋季申請悄然興起，留學競爭日益加劇。家長心中明白，美國大學錄取PK的不僅是學生的成績，更有學生能力。于是手足無措的家長紛紛加入"興趣班"報名的大軍中，以期增強孩子的競爭力。
　　家長的心情不難理解，但參加興趣班對于留學申請真的有用嗎? 有關(guān)專家指出：興趣班在提升學生的學習水平上算是一條捷徑，但是在提升學生能力上面作用不大。美國大學的錄取當然會看學生的學習成績，但是也很注重學生在課外活動中的參與，興趣班與課外活動有著天壤之別。
根據(jù)一份我國教育機構(gòu)的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，我國家長選擇興趣班的首要目的是提高孩子的學業(yè)水平(54.92%)，其次才是培養(yǎng)興趣愛好/特長(30.48%)。這和美國家長為了發(fā)展孩子的興趣與愛好(41%)而支持孩子參加課外活動的數(shù)據(jù)相差甚遠。教育的目的是什么?除了培養(yǎng)學生的學習能力，更重要的是激發(fā)學生對于學習的愛好。唯有如此，教育才是成功的教育。這就是美國教育獲得全世界公認的原因。
　　課外活動之所以作為美國留學申請的一個參考標準，是因為在課外活動中，學生能夠發(fā)現(xiàn)自己的天賦和需要掌握的技能，還能幫助學生和其他成員建立一個良好的合作關(guān)系，學生通過課外活動能夠發(fā)現(xiàn)自己對于大學相關(guān)專業(yè)的興趣點。而這些能力需要學生在課外活動中得到提升。
說到底活動本身本無高下，但是做的人多了，活動就俗了。在這種情況下，“課外活動”本身已經(jīng)不能成為亮點。真正有效果的是孩子追隨自己夢想的路途，也許是坎坷的，也許有回頭路，也許有歡笑，也許有淚水但是這些都是有血有肉的，不是一個個標準化生產(chǎn)出來的“中國牛孩”。