新西蘭學(xué)校的暑假在每年12月或11月下旬開始至翌年1月底或2月上旬。新西蘭教育制度沿襲英國修改而成，而其學(xué)業(yè)成就為全世界認(rèn)可。因近年新西蘭之匯率下降，故學(xué)費(fèi)及生活開支較之美、加、澳、歐等西方國家為廉，成為內(nèi)地、港、臺莘莘學(xué)子往海外留學(xué)的熱門地點(diǎn)。

　　孩子往海外留學(xué)，解決其住宿，有幾方面可供選擇：其一是直接進(jìn)寄宿學(xué)校，但通常宿位有限，不易入??；其二是租住flat（公寓），但孩子初到陌生環(huán)境，難以應(yīng)付生活問題；最常見的是找一寄宿家庭———Homestay，這是學(xué)習(xí)英語及認(rèn)識新西蘭風(fēng)俗習(xí)慣的最佳途徑。絕大多數(shù)的學(xué)?？山榻B海外生住宿家庭。18歲以下的學(xué)生要求有一位新西蘭居民作該學(xué)生的監(jiān)護(hù)人，監(jiān)護(hù)人可以是學(xué)生的親戚或朋友，但必須年滿18歲，并居住在學(xué)校附近。
        在選擇寄宿家庭時(shí)通常先征詢學(xué)生的意見，如介意吸煙嗎？有寵物嗎？有一學(xué)生向我訴苦說，寄宿家庭中大、小狗竟達(dá)20只。整屋是“狗味”，無法忍受，只得轉(zhuǎn)往另一家庭。在出國前教孩子做幾種簡單的飯菜，在背囊中帶一本中國食譜，可使他們一解鄉(xiāng)愁。我有一朋友的女兒寄宿在一大學(xué)教授家中，因她能做些中國菜，逗得這女教授很開心。

　　每周只收極低的住宿費(fèi)用，而又得到在學(xué)業(yè)上的免費(fèi)輔導(dǎo)，彼此皆大歡喜。住宿家庭必須提供床鋪、被褥，冬天要有暖爐。膳食方面包括周一至周五的早、晚餐（中午學(xué)校有學(xué)生膳堂或食物部，售賣熱狗、餡餅、炒飯等，費(fèi)用由學(xué)生自付），周六及周日的早、午、晚三餐。

　　寄宿生應(yīng)視自己為寄宿家庭的一員，尊重主人的家庭生活方式和習(xí)慣。新西蘭人習(xí)慣早睡早起，極少在晚上逛街，9時(shí)就寢。9時(shí)后打電話在新西蘭是不禮貌的。洗澡也在九時(shí)前，洗澡時(shí)間不要超過10分鐘，以免用去大量熱水，影響他人使用（新西蘭家居通常只有一大熱水缸，如用去熱水太多，需二小時(shí)后才能重新加熱到足夠溫度）洗澡后應(yīng)清潔浴室，以免污垢積聚。飯后主動收拾餐桌，這都是舉手之勞而又相當(dāng)討好的事。每天早起不忘疊被褥，收拾房間。每逢周六，通常是家庭清潔日，吸塵、擦窗等，切勿借故不參加清潔。主動參與家務(wù)是融入家庭的具體表現(xiàn)。勤勉的表現(xiàn)會有意想不到的收獲哩！新西蘭人很注重禮貌，早上“早安”，晚上“晚安”是少不得的事。

　　其實(shí)，愿意接受寄宿生的家庭，很多都付出了愛心。而且新西蘭家居大都寬敞整潔。而新西蘭的白人素有“世上最友善的白人”之稱。不少學(xué)生在寄宿家庭中生活，功課得到輔導(dǎo)，英文口語流利得呱呱叫。離別時(shí)依依不舍。當(dāng)然，也有彼此不容忍，行為不檢點(diǎn)而不歡而散的。希望負(fù)笈海外的同學(xué)們努力適應(yīng)新環(huán)境，以學(xué)業(yè)為第一目標(biāo)，生活條件為第二要求，與寄宿家庭和睦共處。他鄉(xiāng)也是故鄉(xiāng)！

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