IDP項目辦公室上海美國顧問Belinda Ma 

雖然大多數(shù)家長和學生對于文理學院這個名稱并不陌生，但是真正了解美國文理學院的性質(zhì)，甚至還能叫得出一些學校名字的人并不是很多。多年來大家?guī)缀醵荚谝桓C蜂地追逐著綜合性大學里那些“有排名的大學”，但文理學院也有自己單獨的排名，他們本身就與綜合性大學有著不同的教學重點和方式，是美國人心目中的具有杰出傳統(tǒng)的貴族型大學。隨著時代的發(fā)展，文理學院現(xiàn)今面對和招收來自世界各地所有的優(yōu)秀學生，不論家庭背景為何，成為美國專注于本科教育的一批閃耀的高等學府。文理學院的教學理念：發(fā)現(xiàn)才是高等教育的精髓，接受不同領(lǐng)域和嶄新思維的熏陶會成為影響學生一生學習熱情的催化劑。

誠然，文理學院和綜合性大學相比各有千秋，但如果一定要作個比較，以下5點應(yīng)該是文理學院最明顯的優(yōu)勢： 

1. 專注在本科教育

文理學院與綜合性大學之間最明顯的差別在于文理學院的教學重點和目標授課人群都集中在本科教育和本科學生身上。而綜合性大學因為承擔著國家的研發(fā)重任，因此學校的很大一部分資源都用在了教師及研究生們的研究經(jīng)費上。很多時候，包括一些常春藤名校在內(nèi)的綜合性大學里的金牌教授們也不會直接教授本科課程。

2. 小班教學

文理學院主打小班教學，規(guī)模要比綜合性大學小的多。一般來說，綜合性大學開設(shè)的基礎(chǔ)入門型課程動輒上百甚至幾百個學生，一律在大型的階梯教室里進行集體講課。作為一名大一新進的國際學生，與幾百張陌生的面孔同時進出這樣的課堂，常常會感到迷失和無助，就連課內(nèi)外的一些小組討論也都是由助教們主導，學生們很少有機會與教授深入互動。而同樣類型的基礎(chǔ)課程在文理學院里可能只會有四五十名學生，很多學校會更少。實際上，大多數(shù)文理學院總共才只有1到2千學生，個別學院甚至只有幾百人。在這樣的條件之下，每一位學生都能得到非常多的關(guān)注和幫助，無論是來自老師還是其他同學，不會像大型的綜合性大學里一樣被淹沒在茫茫人海之中。

3.  杰出的研究生申請準備

一提到學生將來有攻讀碩士或博士學位的打算，我已經(jīng)多次聽聞一些家長錯誤地認為孩子必須在一所高排名的州立綜合性大學或者某常春藤名校接受本科教育之后才更有機會申請到優(yōu)秀的研究生院。其實在美國，特別是理工科，培養(yǎng)出最多本科畢業(yè)后最終取得科學和工程系博士學位的前50院校名單上文理學院才占據(jù)了大多數(shù)，將近60%，剩下的那40%多還包含了綜合性大學和地區(qū)性大學。如果按照人均計算，文理學院畢業(yè)生最后獲得博士學位的人數(shù)是其他類型院校的兩倍。仔細想來，這其實并不難理解，就讀文理學院的學生擁有許多優(yōu)勢：除了小班教學和與教授們的近距離接觸和熏陶，文理學院在本科階段能提供給學生們的研究機會都普遍高于綜合性大學。要知道在研究型的綜合性大學里，通常研究項目只會保留給碩士和博士生們。

4. 職場技能的培訓 

文理學院教育的重要方針之一是教會學生如何去思考，演說，和寫作。在一所大型的綜合性大學里，學生需要撰寫原創(chuàng)文章和研究論文的機會并不多，因為沒有一名教授會有時間和精力去時常批改幾百篇文章。而在文理學院小班教育的體系下面，學生時不時被要求寫各類形式的論文，在課堂上做課業(yè)陳述和演講，更有很多機會和同班同學以及教授們一起合作不同的項目。

根據(jù)一項由美國國家大學與雇主協(xié)會公布的雇主調(diào)查問卷結(jié)果顯示，老板們認為在職場上最有價值的三項技能分別是：溝通能力，分析能力，以及團隊合作技能。這些恰恰都是文理學院的教學機制能夠特別幫助到學生的領(lǐng)域。 

5. 更有機會獲得獎學金

也許很多人認為文理學院太貴，其實相對許多私立綜合性大學，文理學院的學費加生活費大多在同等的水平上?？墒羌偃缒愦_實需要學費上的資助，私立的文理學院常常會比許多綜合性大學更慷慨。一方面學?？芍涞慕?jīng)費里本來著力用在本科教學和學生身上的部分就占較大的比例，另一方面私立的文理學院不太會因為學生的國籍等因素限制獎學金的頒發(fā)和分配?？傮w來說申請到文理學院的優(yōu)秀國際學生獲得獎學金的幾率會比綜合性大學要來的高。